음식물과?건강

아프리카 원숭이가 병에 걸린 이유
몇 해 전에 유럽의 동물학자들이 공동으로 아프리카 원숭이의 생태를 연구한 적이 있었다. 그들의 연구 및 관찰을 통하여, 아프리카 원숭이들은 하루 평균 6시간 이상 나무를 타고, 신선한 열매를 따서 먹으면서 살기 때문에 매우 건강한 생활을 영위하는 것으로 밝혀졌다. 나무와 줄기를 타면서 밀림 속을 누비고, 그것을 통하여 자신들이 먹을 양식을 확보하는 그들의 생활 양식은 아프리카 원숭이들의 건강을 최고로 유지시키는 원동력이 된다는 사실을 동물학자들이 발표하였다.

그런데, 그 지역이 국립 공원으로 지정되면서, 아프리카 정부 당국은 유럽 및 미국 등지의 관광객을 유치하기 위하여 아프리카 원숭이들이 집단으로 거주하는 밀림 지역을 개발하기로 결정되었다. 그 결과, 아프리카 원숭이들의 주거지 근처에 여러 호텔들이 세워지게 되었고, 구미 선진국에서 관광을 온 사람들이 먹고 남은 음식 찌꺼기들 즉, 햄버거, 스테이크, 그리고 각종 기름진 음식들이 밀림 주변에 마구 버려지게 되었다.

수많은 관광객들이 아프리카 원숭이들의 집단 거주를 보기 위하여 몰려 들었는데, 이상하게도 밀림 속에서 나무타기를 즐기는 원숭이들의 모습을 보기가 매우 힘들었다. 그래서 유럽의 동물학자들이 그 이유를 살펴 보았더니, 호텔에서 버린 기름진 음식 찌꺼기를 먹은 원숭이들이 배가 불러서 나무를 타면서 밀림 속을 누비고 다니는 대신에 그늘에 누워서 잠을 자거나 쉬고 있었다. 낮잠을 즐기고 일어나서 다시 시장기가 돌면, 다시 일어나서 호텔에서 버린 음식 찌꺼기를 먹으러 갔다. 다시 말해서 원숭이의 라이프 스타일이 바뀐 것이다.

이렇게 원숭이의 라이프 스타일(생활 양식)이 바뀐 지 3년 후에 동물학자들은 아프리카 원숭이들로부터 매우 놀라운 사실을 발견하게 되었다. 원숭이의 주거 지역이 국립 공원이 되고 호텔이 세워진 이후, 3년 만에 아프리카 원숭이들에게 다음과 같은 4가지 성인병이 유발되기 시작하였다. 그 지역의 아프리카 원숭이들에게는 전혀 있을 수 없던 질병들이 나타나기 시작한 것이다. 첫째가 당뇨병이었고, 두 번째가 고혈압이었으며, 세 번째가 관절염이었고, 네 번째가 비만증이었다. 당뇨병이라는 것은 원숭이들에게는 전혀 유발되지 않던 병이었다. 또한 밀림 속에서 바나나를 따먹으면서 뛰노는 아프리카 원숭이들은 비만증에 걸릴 수도 없다. 그런데 호텔에서 버린 기름진 동물성 음식 찌꺼기를 먹고 배가 불러서 운동은 하지 않고 나무 밑에서 낮잠을 자는 생활을 3년 동안 하면서, 아프리카 원숭이들에게 현대의 성인병들이 찾아 온 것이다. 관절염과 고혈압에 걸린 원숭이이들의 숫자가 점점 늘어나게 되었다. 제대로 걷지 못하고, 고통스럽게 절뚝거리면서 걷는 아프리카 원숭이의 모습을 상상해 보라.

아프리카 원숭이들에 대한 연구 보고서가 학계에 발표되자, 많은 과학자들이 음식물과 라이프 스타일의 중요성을 재차 인정하게 되었다. 원숭이는 원숭이답게 살아야만 한다. 밀림 속에서 나무타기를 6시간 이상 하면서 바나나와 과일을 먹으면서 살아야만, 그들의 건강을 유지할 수 있도록 창조된 것이 아프리카 원숭이이다. 그러나 문명이 그들의 주거 환경을 침입하면서 그들의 음식이 기름진 동물성으로 바뀌고, 운동량이 극도로 줄어들면서 원숭이들은 그들이 걸릴 필요가 없는 질병에 걸려 고생하게 되었던 것이다.

그래서 동물학자들은 원숭이들이 원숭이답게 살도록 도와주어야 겠다고 생각했다. 그래서 그들은 원숭이들을 다시 밀림 속으로 되돌려 보내야 겠다는 결론을 내리게 되었다. 왜냐하면 수많은 원숭이들을 개별적으로 진찰해서 당뇨병, 고혈압, 관절염, 비만증으로 분류하여 치료한다는 것은 불가능할 뿐 아니라, 치료 비용도 너무나 많이 들었기 때문이다. 그래서 과학자들은 창조주가 그들에게 지정해준 원래의 라이프 스타일 속으로 되돌아가면, 그들의 질병이 회복되고 치료될 수 있을 것이라는 과학적 결론을 내렸던 것이다. 다시 말해서, 자연이 원숭이들을 치료하고 회복시켜 준다는 확신을 가졌던 것이다.

과학자들은 원숭이가 밀림으로 되돌아가는 것을 도와주기 위하여 호텔측에 음식찌꺼기를 제한된 장소에 버려 줄 것을 요청했다. 그 결과, 원숭이들은 사람들이 먹다 남은 기름진 음식 찌꺼기를 더 이상 먹을 수 없게 되었고, 굶주림을 해결하기 위하여 다시 밀림으로 돌아가서 나무타기를 하면서 음식물을 확보하기 위하여 하루 6시간 이상 운동을 하게 되었다. 밀림으로 돌아 간 거의 모둔 원숭이들은 3년만에 성인병들로부터 회복되었다.

아프리카 원숭이 이야기는 이렇게 끝난다. 그러나 이 이야기는 사람에게도 마찬가지로 적용된다. 창조주 하나님께서는 인간의 시조 아담을 창조하신 직후, 곧바로 그들에게 건강 법칙을 말씀해 주셨다. 우리 인간들이 어떻게 먹으며, 어떤 생활을 하면서 살아야 가장 활력있는 건강을 유지할 수 있는가에 대한 건강 법칙은 성경의 제일 첫번째 장에 나온다. "하나님이 가라사대 내가 온 지면의 씨맺는 모든 채소와 씨 가진 열매 맺는 모든 나무를 너희에게 주노니 너희 식물이 되게 하리라" 창세기 1:29. (www.sostv.net 살아남는 이들 40호)

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