◆3년 전 모양 바꿔… 한가위에 모금 나서기도

빨간 냄비들은 연말 가두 모금이 없는 동안 어디에 모여있을까. 서울 냄비는 중구 정동 구세군 대한본영에서 보관하며, 지방 냄비는 각 지방 구세군 교회에서 연말을 기다린다. 창고에서 잠자던 냄비가 ‘몸단장’을 시작하는 것은 11월 초. 대한본영의 경우 직원 10명 정도가 냄비를 닦고 손질하는 데 투입된다.

올해 등장한 냄비는 2004년에 새롭게 단장한 모습이다. 1965년 원통형으로 만들어졌다가 39년 만에 아래쪽이 약간 퍼진 현재의 모양으로 바뀌었다.

모금활동에 필요한 실비는 기업체에서 후원한다. 냄비는 독일계 주방용기 제조업체인 휘슬러코리아가 제작·기증했으며, 종(鐘)은 삼성화재, 재킷은 교보생명에서 지원했다.

냄비는 연말에만 등장하나? 아니다. 가을에도 출동했다. 현대백화점 점포 11곳에서 9월 14일부터 20일까지 북한 수재민을 돕기 위한 자선냄비를 운영했다.

냄비는 거리에만 있는 것이 아니다. 은행 창구에도 미니 냄비가 설치됐다. 올해부터는 롯데, 포스코건설, SK 등 기업체 1000곳에서도 냄비를 동시에 운영한다.

냄비 크기도 여러 가지다. 거리 냄비는 지름 30.5㎝, 기업 냄비는 24㎝, 은행의 미니 냄비는 14㎝짜리다.

올해 냄비 모금활동을 위해서 3만5000명의 자원봉사자가 나섰다. 자원봉사자는 구세군 제복이 아니라 빨간 재킷을 입는다. 봉사자들은 2인 1조로 2시간마다 교대한다. 자원봉사자 모집은 11월 중에 있다. 대부분 무료로 일하나, 교통비를 지원하기도 한다.

구세군은 1865년 영국 감리교 목사 윌리어 부스가 설립한 개신교 교단이다. 우리나라에 들어온 것은 1908년. 모금운동 등 사회사업을 활발하게 편다는 취지에서 군대식 조직을 택했다. 2년제 신학대학도 ‘사관학교’로 불리며, 성직자는 ‘사관’으로 부른다. 현재 전국 교회 254곳에 사관 592명이 있다. 신자는 12만명 정도.

사관들은 연중 전문요양원, 아동센터 등 구세군이 운영하는 복지시설 74곳에서 봉사활동을 펼친다. 우리나라 구세군은 검정 군복을 입지만, 아프리카 구세군은 흰색 군복을 입는다. 백승렬 사관은 “올해부터는 휴대폰으로도 기부를 받는다”며 “SK텔레콤 사용자는 **939NATE를 누르면 된다”고 말했다.




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연말연시를 앞둔 12월의 첫 일요일인 2일 오후 서울 명동거리의 구세군 자선냄비에 시민들이 기부를 하고 있다. /정경열 기자


[신정선 기자 violet@chosun.com]